Prvému autobusu doba nepriala. Po zlých cestách jazdil pomaly a pasažieri ho miestami museli aj tlačiť

Bol síce rýchlejší a výkonnejší ako jeho predchodca – kočiar ťahaný koňmi –, dizajnom ho však stále ešte pripomínal. „Na zadnej časti mal pripevnený jednovalcový motor, ktorý poháňal kolesá silou piatich koní,“ pripomína na svojom webe spoločnosť Mercedes-Benz.

Prvý autobus dejín totiž skonštruoval práve zakladateľ tejto firmy Karl Benz. Jeho stroj bol schopný prekonať pätnásťkilometrovú trasu Siegen – Netphen – Deuz (vo Vestfálsku, necelých sto kilometrov východne od Kolína nad Rýnom) za hodinu a 20 minút.

Spoločnosť Netphener Omnibus-Gesellschaft, ktorá prepravu na tejto trase prevádzkovala, zaplatila za tri a pol metra dlhé a bezmála dva metre široké vozidlo päťtisíc mariek. Malo zasklené okná a bolo už vybavené kúrením.

Do priestoru pre cestujúcich (sedeli vo vnútri v dvoch radoch oproti sebe) sa zmestilo šesť ľudí, na otvorenom kozlíku prekrytom pevnou strieškou bol vodič a pri ňom ešte jedno miesto, takže bežná kapacita vozidla bola osem osôb. V krajnom prípade mohla byť o čosi vyššia (prepravca uvádzal, že vo vnútri môže cestovať až osem ľudí), to však už bolo na úkor pohodlia. V zadnej časti autobusu a na streche boli odkladacie priestory na batožinu.