Kúsok po kúsku, deň za dňom, sa stráca 118 metrov vysoký komín v areáli bani Handlová. Ručne ho búra partia špecialistov. Stavba, ktorú vidno z takmer každého kúta lokality, sa postupne stáva miznúcim mementom zániku. V regióne hornej Nitry sa končí dlhá éra ťažobného priemyslu.

V najstaršej Bani Handlová so 114-ročnou históriou stroje zmĺkli koncom roka 2021. Komín by mal zmiznúť z povrchu zemského už v priebehu tohto mesiaca. Silvester už neoslávia ani v nováckej bani. V decembri z nej vyjde posledný vagón s hnedým uhlím a dá definitívnu bodku za baníckym remeslom v tomto kraji.

Čakajú ho veľké premeny i veľké šance. Jednou zo zásadných je podpora Európskej únie vo forme Fondu na spravodlivú transformáciu hornej Nitry. Regiónu sa z neho ujde viac ako štvrť miliardy eur, pravda, ak nim nerátame financie z ďalších programov. Napríklad Fond Udržateľný mestský rozvoj (UMR) je ďalšou významnou agendou všetkých členských krajín Únie. Oba obsahujú množstvo politík s prelínajúcim sa obsahom. Financie poputujú na nové pracovné miesta i odborné vzdelávanie, zelené riešenia i likvidáciu enviro záťaží.

Keď pred viac ako rokom reportéri HN mapovali situáciu v regióne, ktorého osou je rieka Nitra, oslovovali predstaviteľov miest a obcí. Vtedy ešte nikto nič poriadne nevedel. Hlava istej dediny nám mimo záznamu povedala: „Fond na spravodlivú transformáciu je Colombova žena. Nikto ju nevidel a všetci o ňom tárajú.“

Jeho slová nám vtedy nepriamo potvrdila aj hlava obce Zemianske Kostoľany Jana Školíková: „Neustále sa o ňom rozprávame, máme k tomu stretnutia a zasadnutia. Ide o takú prípravu na komunikačnej úrovni, nič konkrétne.“ Nevidela v ňom reálnu šancu pre samosprávy, skôr p...