Nemecký futbalový reprezentant Toni Kroos označil slová Mesuta Özila o rasizme v národnom tíme za "nonsens". Podľa stredopoliara Realu Madrid nebol Özilov odchod z reprezentácie v poriadku. 

Mesut Özil ukončil reprezentačnú kariéru krátko po nevydarenom svetovom šampionáte. Dvadsaťdeväťročný futbalista svoje rozhodnutie oznámil potom, čo sa prvýkrát vyjadril k afére okolo kontroverznej fotografie s tureckým prezidentom Erdoganom.

"Veľa som nad tým premýšľal a s ťažkým srdcom oznamujem, že v reprezentácii končím. Kvôli rasizmu a nedostatku rešpektu," napísal Özil na sociálnej sieti. Stredopoliar londýnskeho Arsenalu tvrdil, že v národnom tíme čelil rasizmu kvôli jeho tureckým koreňom. 

​"Mesut je medzinárodne uznávaný a rešpektovaný hráč a zaslúžil si lepší odchod," povedal pre nemecké médiá Özilov spoluhráč Toni Kroos. "Spôsob akým odišiel nebol v poriadku," dodal.  

Podľa Kroosa nebolo Özilovo vyhlásenie najšťastnejšie a boli v ňom viaceré nezmysly. "Myslím, že Mesut veľmi dobre vie, že v reprezentácii ani v nemeckom zväze nie je žiadny rasizmus," tvrdí Kroos.

Özil vo svojom vyhlásení k odchodu napísal, že v očiach prezidenta zväzu Grindela a jeho podporovateľov je Nemec len vtedy, keď vyhráva. "Keď však prehráme, tak som imigrant," povedal Özil. 

Toni Kroos uviedol, že sa nechystá nasledovať Özila a skončiť v nemeckej reprezentácii. "Sústredím sa na EURO 2020, kde chceme uspieť," vyhlásil dvadsaťosemročný Kroos.