Peter Sagan sa kilometer pred cieľom začal tlačiť dopredu. Pred záverečným špurtom do mierneho kopca si vytvoril výbornú pozíciu. Lenže v cieľovej rovine mu došli sily a napokon skončil na treťom mieste. Jazdec tímu Tinkoff-Saxo však tretikrát za sebou skončil na stupni víťazov a posilnil vedenie v bodovacej súťaži v boji o zelený dres.
Hneď po štarte etapy sa do úniku pustil pretekár Lampre-Merida Tsgabu Grmay. Etiópsky cyklista, ktorý po úspešnom absolvovaní Gira štartuje premiérovo aj na Vuelte, sa na čele držal sám, kým sa k nemu nepridala dvojica Antoine Duchesne (Europcar) a Iljo Keisse (Etixx-Quick Step).
Trio si dlho držalo náskok pred pelotónom, ktorý 128 kilometrov pred cieľom bol 7 minút a 19 sekúnd. Pelotón náskok postupne znižoval a črtal sa špurtérsky dojazd. V záverečnej fáze etapy sa išlo aj cez andalúzsku metropolu Sevilla, kde sa v 37-stupňovej horúčave Duchesne pokúsil o únik, ale dvojica Grmay - Keisse mu to nedovolila.
Dvanásť kilometrov pred cieľom dostihol pelotón dvojicu utečencov, na čele zostal už len Keisse, ktorý tesne predtým podnikol únik. Holanďana dostihol pelotón necelých deväť kilometrov pred cieľom. V záverečnom špurte mal Sagan dobrú pozíciu na druhé etapové víťazstvo, ale napokon z toho bolo tretie miesto.
Výsledky 5. etapy (Rota - Alcalá de Guadaira, 167,3 km):
1. Caleb Ewan (Austr./Orica) 3:57:28 h, 2. John Degenkolb (Nem./Giant), 3. Peter SAGAN (SR/Tinkoff - Saxo), 4. Jempy Druecker (Lux./BMC Racing) všetci rovnaký čas ako víťaz, 5. Jose Joaquin Rojas (Šp./Movistar), 6. Kristian Sbaragli (Tal./Team MTN), 7. Domenico Pozzovivo (Tal./AG2R), 8. Daniel Moreno (Šp./Kaťuša), 9. Tosh Van der Sande (Belg./Lotto), 10. Nikolas Maes (Belg./Etixx - Quick-Step) všetci +2 s