Lietadlo F-35B americkej námornej pechoty na letovej palube japonskej lietadlovej lode Kaga. FOTO: Darin Russell, americké námorníctvo

Pacifistické Japonsko zbrojí: Z torpédoborca je lietadlová loď s modernými stíhačkami

Dvojica plavidiel Kaga triedy Izumo vznikala ako vrtuľníkové torpédoborce. Toto označenie však bolo od začiatku mätúce.
Už v roku 2017, keď vstúpila do služby druhá z lodí Kaga, písali japonské médiá, že vláda zvažuje možnosť americké stíhačky nakúpiť a prispôsobiť triedu Izumo ich potrebám.
V súčasnosti má Japonsko v pláne kúpiť okrem predtým plánovaných 105 lietadiel F-35A ešte 42 kusov variantu F-35B s kolmým štartom.

Minulý týždeň pristála na letovej palube lode japonských síl námornej sebaobrany Kaga stíhačka F-35B americkej námornej pechoty. Na jej sesterskej lodi už podobný pokus prebehol v roku 2021. Plavidlá vznikali ako nosiče vrtuľníkov. V japonskej flotile sú bezkonkurenčne najväčšie.

K testu došlo pri kalifornskom pobreží. Lietadlo pilotoval britský skúšobný pilot Nick Baker, toho času pôsobiaci na preslávenej leteckej základni amerického námorníctva Patuxent River.

Japonsko odhalilo čiastočne modernizovanú lietadlovú loď JS Kaga

Dosadol s ním 20. októbra o 15:15 miestneho času. Išlo o F-35B, teda verziu s krátkym vzletom a kolmým pristátím.

V angličtine sa pre tento typ strojov používa skratka STOVL, čiže short take-off and vertical landing. Najväčší používateľ F-35B je momentálne americká námorná pechota. Okrem amerických vojakov ju na svojich dvoch lietadlových lodiach používajú napríklad aj Briti.

„Test je nevyhnutný na posilnenie obranyschopnosti Japonska a je nesmierne dôležitý,“ citoval Asian Military Review veliteľa Kagy Šusaku Takeučiho. „Zlepšuje tiež interoperabilitu medzi Japonskom a USA, posilňuje odstrašujúce a reakčné schopnosti japonsko-americkej aliancie, a tým prispieva k mieru a stabilite v indo-pacifickom regióne.“