Hafíz al-Asad, otec nám neslávne známeho Asada, sa k moci dostal v roku 1970. Mal dvoch synov, okrem Baššára aj druhého, Basila.
Práve ten mal najviac našliapnuté na vedenie Sýrie. Tento zámer však prekazila osudná automobilová nehoda v roku 1994, pri ktorej v „Kristových“ 33 rokoch vyhasol život nádejného nástupcu na trón.
A zostal už len jeden nástupca. Baššár.
Ten žil zatiaľ svojím, nepolitickým a prozápadne orientovaným životom. Plynulú znalosť angličtiny a francúzštiny získal ešte v sýrskom Damasku.
Mladý Asad sa neskôr rozhodol pre štúdium medicíny a nič nenasvedčovalo jeho politickým ambíciám. V tomto obore pokračoval aj v „západnom svete“ – do Londýna odišiel v roku 1992, kde v nemocnici Western Eye Hospital rozširoval svoje medicínske znalosti.
Chcel sa stať očným lekárom. Tragická smrť brata ho však povolala späť domov.