Keď Habsburgovci takmer stratili Uhorsko. Rebelantský magnát ovládol krajinu, korunu však prijal len ako dar

Uplynuli štyri mesiace od chvíle, ako zdvihol meč proti panovníkovi. Hneď na začiatku porazil oddiely, ktoré cisár a kráľ Rudolf Habsburský proti nemu poslal, a následne sa zmocnil niekoľkých hradov a miest v Sedmohradsku, v Dolnom i Hornom Uhorsku. 

Medzi nimi aj Košíc, tie si zvolil za svoje hlavné sídlo a udržal ich napriek obliehaniu cisárskymi vojskami, ktoré napokon odtiahli.

Štefan Bočkaj ukázal, že má vojenskú moc, no chce ju podporiť aj politickým postavením. A to predstavuje titul sedmohradského kniežaťa, po ktorom dávno túži. 

Lenže má to háčik, aby ho získal, musí si na svoju stranu nakloniť tamojšie stavy a vie, že to nebude jednoduché. Podporiť ho totiž musia predstavitelia maďarskej, saskej i sikulskej šľachty. Vlani v decembri im adresoval list, v ktorom vysvetlil, prečo vystúpil proti panovníkovi, a zároveň ich požiadal o podporu. Reakcie sa však dlho nedočkal.

Začiatkom februára 1605 sa však situácia mení. Sikulský magnát Ján Petki oznamuje Bočkajovi, že sa mu podarilo presvedčiť Maďarov a Sikulov a ich zástupcovia ho podporia. Najmä tí druhí chcú však záruky – okrem iného sa musí zaviazať, že zachová všetky ich staré výsady.