Alexander Akimov, vedúci nočnej zmeny ktorá pracovala v Černobyľskej jadrovej elektrárni
"Panika je horšia ako žiarenie." (Alexander Akimov)
Alexander Fjodorovič Akimov bol vedúcim nočnej zmeny v černobyľskej jadrovej elektrárni. Prvým znepokojivým správam o nehode pritom ani neveril. Celé hodiny tvrdil vedeniu v Moskve, že reaktor je neporušený.
Keď si naplno uvedomil rozsah škôd na reaktoroch, snažil sa o zmiernenie následkov, bolo však už príliš neskoro. Akimov a technik Leonid Toptunov sa mylne domnievali, že prietok vody do reaktora bol zablokovaný uzavretým ventilom.
Pôvodnou úlohou bolo zapnúť núdzové napájacie čerpadlá, aby reaktor zaplavila voda, zdroj energie však už nebol aktívny. Napriek nezvratnému stavu katastrofy zostal spolu s niekoľkými kolegami v zamorenom prostredí, aby dostali vodu do reaktora aspoň manuálne.
Strávili tak hodiny ponorení po pás v rádioaktívnej vode, následkom čoho bola mučivá smrť z otravy žiarením. Treba podotknúť, že počas záchrannej akcie pritom nemali na sebe žiadne ochranné obleky. "Neskôr, v nemocnici, sa Akimov snažil vstať, ale koža mu spadla z nôh ako ponožka." Tento čin priniesol inžinierom smrť, ale dramaticky zmenil dopad katastrofy a ich obeť zachránila mnoho ďalších životov.
Príbeh ďalšej osobnosti spätej s černobyľskou katastrofou nájdete na nasledujúcej stránke: