Stavby pyramíd prispeli k úpadku Egypta, pôvodne vyzerali inak, než ich poznáme dnes

Egyptológia sa začala skutočne už pred dvoma stovkami rokov?

Na konci staroveku prestali ľudia, aj v samotnom Egypte, rozumieť hieroglyfom a tie upadli do zabudnutia. Tým sa stratil kľúč k poznaniu starého Egypta. Trvalo pol druhého tisícročia, kým sa ten kľúč, ich rozlúštením, podarilo znovu nájsť geniálnemu Francúzovi Jeanovi-Françoisovi Champollionovi.

Nikto to po celé stáročia nedokázal?

Nie, aj keď mal Champollion niekoľko predchodcov, ktorí sa o to usilovali. Až jemu sa to v roku 1822 podarilo. Tento rok je považovaný za dátum založenia odboru egyptológia.

Zaujímalo by ma, čo si ľudia napríklad v čase gotiky či renesancie mysleli o pyramídach, keď netušili nič o minulosti Egypta.

Pyramídy v stredoveku považovali často za biblické Jozefove sýpky, teda za obrovské obilnice, v ktorých dal múdry Jákobov syn Jozef, menovaný faraónom za správcu Egypta, zhromaždiť obilie, aby ho bol dostatok v časoch neúrody. Ak sa vydáte do Benátok, môžete pyramídy vidieť znázornené v Bazilike svätého Marka ako biblické sýpky.

Kresťanstvo si teda odkaz faraónov prerobilo na svoj obraz?

Ako kedy a ako čo. Egypťania, ktorí prijali v neskorej rímskej dobe kresťanstvo a ktorých nazývame Koptami, považovali hieroglyfy za čarodejnícke symboly a ničili ich. Takže Egypťania už vtedy nechápali korene svojej vlastnej kultúry a stavali sa k nej veľmi negatívne. Ničili aj pamiatky, pretože v egyptských chrámoch sa vyskytujú rôzne božstvá, ktoré považovali za pohanské. Pritom paradoxne ich jazyk, koptčina, je poslednou vývojovou fázou egyptčiny, zatiaľ čo ich písmo sa zaznamenávalo gréckymi písmenami doplnenými o niekoľko znakov prevzatých z egyptského démotického písma. Existuje dokonca papyrus, na ktorom je zobrazený Kopt s motykou v ruke, ako chce rozbíjať staroegyptské pamiatky. Egyptské pamiatky však neničili len horliví Kopti, ale už dávno pred nimi aj po nich generácie vykrádačov hrobiek.

Zlodeji teda vykradli väčšinu hrobiek?

Úplne, a nie raz. Ulúpené zlaté šperky boli pretavené alebo rozpredané. A nerozkrádali ich len jednotliví zlodeji, vykrádanie hrobov niekedy organizoval sám štát, keď potreboval financie. Niekedy dokonca hrobky vykrádali už čoskoro po ich zapečatení tí, ktorí sa podieľali na ich budovaní.