Veterán amerického námorníctva z druhej svetovej vojny, ktorý cestoval do Francúzska na oslavy 80. výročia vylodenia v Normandii, po ceste zomrel. Informoval o tom dnes portál BBC News s odvolaním sa na neziskovú organizáciu pre prepravu veteránov Honor Flight.
Američan Robert "Al" Persichitti z Rochesteru v štáte New York bol 30. mája letecky prepravený do nemocnice v Nemecku po tom, čo mal zdravotné ťažkosti na palube lode mieriacej do Európy. Zomrel nasledujúci deň vo veku 102 rokov.
Persichitti, ktorého organizácia opísala ako "skvelého a skromného človeka", sa zúčastnil spojeneckej operácie v Japonsku. "Statočne a bez zaváhania slúžil svojej krajine," uviedol Honor Flight. Táto nezisková organizácia pomáha dopravovať bývalých amerických vojakov k pamätníkom vojen, v ktorých bojovali.
Muža vo veku 102 rokov vybralo na účasť na podujatí v Normandii Národné múzeum druhej svetovej vojny v New Orleanse, ktoré cestu zaplatilo a zorganizovalo, uviedla miestna pobočka CBS News.
"Som naozaj nadšený, že pôjdem," povedal muž deň pred odchodom stanici WROC-TV. Dodal, že k ceste ho vyzval jeho kardiológ.
Na cestu sa vydal tiež Al DeCarlo, ktorý slúžil v Japonsku po boku Persichittiho. Miestnym médiám v Rochesteri povedal, že jeho priateľ nezomrel sám, bola s ním lekárka.
"Zapla mu na telefóne jeho obľúbeného speváka Franka Sinatru a on nás v pokoji opustil," uviedol DeCarlo. Dvojica spolu slúžila na japonskom ostrove Iwodžima, ktorý Spojené štáty dobyli od cisárskej armády v roku 1945.
Pastor William Leone, ktorý sa s Persichittim priatelil 46 rokov, povedal televízii WHAM-TV, že "mal skutočnú chuť do života" a navštevoval deti v miestnych školách, aby im rozprával o svojich zážitkoch. Veterán bol tiež bývalým učiteľom. V apríli študenti miestnej školy pomohli usporiadať oslavu jeho narodenín.